Свекла – культура, требовательная к теплу и свету. Ее всходы повреждаются при 3-4 градусах мороза. При длительном воздействии низких температур на растениях образуется много цветковых побегов. Поэтому сеют свеклу довольно поздно: с конца апреля и до 15 июня. При любых сроках посев ведут только во влажную почву, в противном случае семена не прорастают.
Возделывают свеклу на открытых, солнечных участках, так как при посадке в тени невозможно получить интенсивно окрашенные корнеплоды. Не стоит размещать свеклу после капусты. Лучшие предшественники для нее – помидоры, морковь, картофель и горох.
Если семена перед посевом замочить в теплой воде, всходы будут более дружными. Влажные семена подсушивают до сыпучести и высевают в грунт. Лучше всего свекла удается на рыхлых, плодородных суглинках и супесях. На осушенных торфяниках ее выращивают только после известкования. Совершенно не подходят для посадки участки с тяжелой, избыточно влажной почвой.
Удобнее выращивать свеклу в рядках. При этом для ранних сортов оставляют междурядья шириной 15-22 см; в рядах – 8-10 см. Для поздних сортов – 20-25 см; между сеянцами в рядах – до 15 см.
Полив. Свекла влаголюбива и требует регулярных поливов. Особенно во время прорастания семян и роста корневой системы. В этот период почва на грядах должна быть постоянно влажной. При недостатке влаги вырастают очень мелкие, деревянистые и невкусные корнеплоды. А при избытке воды и неравномерных поливах корнеплоды деформируются, на них появляются трещины, в которые попадают споры грибов. Во время хранения такая свекла часто загнивает.
При поливе промачивают верхний слой земли глубиной до 30 см. Для этого на один кв. метр расходуют от 15 до 30 литров воды.
Уход. Особое внимание уделяют прореживанию всходов. Каждое соплодие дает от 2 до 4 ростков, и посадки могут получиться загущенными, поэтому прореживание проводят дважды. Чтобы сохранить корневую систему оставшихся сеянцев, лишние растения не вырывают, а выщипывают на уровне почвы.
Первое рыхление междурядий проводят непосредственно после того, как появится большая часть всходов. Процедуру повторяют раз в 2 недели до смыкания ботвы. Обязательно рыхлят почву после дождей, так как плотная почвенная корка замедляет развитие растений.
Уборка. Убирают свеклу в сентябре, до наступления заморозков, потому что корнеплоды подмерзают уже при -2°C. Свеклу аккуратно очищают и обрезают листья, оставляя небольшие черешки. Когда срезы немного подсохнут, корнеплоды помещают в ящики с влажным песком и хранят в погребе или прохладном подвале.
