Стебли у опунции членистые, иногда плоские ("тещин язык"), иногда округлые или каплевидные, они покрыты не только колючками, но и свойственными исключительно этому роду глохидиями - легко обламывающимися тонкими щетинками с зазубринками на конце. Помимо этого, у молодых побегов опунции, как правило, есть и рудиментальные листики. Корневая система поверхностная и сильно разветвленная. Цветки одиночные, крупные, широкооткрытые. У их тычинок есть любопытная особенность - они скручиваются от прикосновения.
- Сложность выращивания. Опунции - очень неприхотливые кактусы.
- Оптимально место. Южные окна, лучше в квартирах с плохим зимним отоплением. Летом желательно содержание на свежем воздухе, например на балконе или на специальной полке, крепящейся к подоконнику, но нужно предусмотреть защиту от дождя и пыли.
- Требования к освещению. Оптимальна зимняя температура в пределах 8 - 12 °С, но поскольку для опунции цветение не главное, достаточно, чтобы зимние температуры были просто немного ниже летних. Опунция устойчива к резким колебаниям температуры.
- Желательный грунт. Оптимальная смесь из крупнозернистого песка, содержащего большой процент гравия (можно домешивать кирпичную крошку, не только обеспечивающую необходимую пористость, но и хорошо впитывающую влагу), листовой и глинисто - дерновой земли в равных долях с обязательным добавлением древесного угля как профилактического средства против загнивания корней. Из готовых грунтов оптимальны только специализированные смеси "Кактус" и их аналоги, предназначенные для кактусов и суккулентов с рН 4,5 - 6.
- Поливы. Летом требуются обильные поливы, зимой - экономные. Совершенно не выносит застоя воды. Вода для полива должна быть теплой и мягкой; отстоянная как минимум в течении суток, если она водопроводная. Увеличение или уменьшение объема поливов можно изменять только постепенно, резкие перепады крайне нежелательны.
- Опрыскивание. Не нуждаются.
- Подкормки. Целесообразно подкармливать суперфосфатом или другими фосфорными удобрениями. Желательно также давать известь, однако употреблять ее нужно осторожно, в сочетании с обладающими подкисляющими свойствами удобрений, чтобы не изменить реакцию почвы.Традиционно сельскохозяйственные удобрения надо вносить только в сухом виде. Можно использовать специализированные концентрированные удобрения для кактусов и суккулентов, остальные - только в уменьшенной вдвое дозировке.
- Прочий уход. Изредка кактус надо отмывать от пыли(можно зубной щеткой). Летом можно перемещать в открытый грунт, прикапывая в землю вместе с горшком.
- Размножение. Опунция размножается черенками, которые укореняют в песке.
- Возможные проблемы. Очень плохо переносят переувлажнение, особенно в сочетании с холодом - от этого загнивают корни.
- Минимальный уход. За кактусами уход минимален в принципе.
"1000 видов комнатных растений", М.В.Цветкова-"Книжный клуб"Клуб семейного досуга",2011
